La deuxième génération des AirPods remplace la puce W1 par la H1, ce qui améliore trois choses concrètes : la latence, divisée par deux sur la vidéo et le jeu, la vitesse de basculement entre appareils du même compte, et l’ajout de la commande vocale mains libres sans avoir à toucher l’écouteur.
Le format reste ouvert, sans embout en silicone : l’écouteur se pose à l’entrée du conduit plutôt que de l’obstruer. C’est ce qui explique à la fois le confort immédiat pour beaucoup et l’absence d’isolation, le bruit ambiant passant intégralement. Le grave dépend fortement du positionnement dans l’oreille. Voyez notre rubrique écouteurs.
À qui ils conviennent
Le format ouvert est le critère qui départage tout le reste. Il convient à ceux qui gardent des écouteurs toute la journée au bureau et veulent rester attentifs à ce qui les entoure, ou à ceux que la sensation d’occlusion d’un intra dérange physiquement. Il ne convient pas aux transports : sans étanchéité, le grave s’efface dès que le bruit ambiant monte, et la seule parade consiste à augmenter le volume, ce qui est exactement ce qu’il faut éviter.
Le second point à connaître est la dépendance à l’écosystème. Appairage instantané, basculement automatique entre appareils, affichage séparé des batteries : tout cela repose sur la puce H1 et disparaît sur un téléphone Android, où la paire se comporte comme n’importe quel écouteur Bluetooth. Si vous n’utilisez pas d’appareil Apple, l’essentiel de la valeur s’évapore. Voyez alors nos écouteurs sans fil, et notamment les Galaxy Buds accordés par AKG ou les Jabra Elite 65t, plus fiables en appel. Pour l’isolation, la comparaison utile est celle avec les AirPods Pro à embouts, détaillée dans notre comparatif des générations.
Ce qui change d’une génération à l’autre
Sur ce format, les progrès portent rarement sur l’accord et presque toujours sur trois points : la stabilité de la liaison, la latence, et l’autonomie à volume constant. Ce sont ces trois postes qu’il faut comparer avant de payer un supplément, et non les descriptions marketing.
Un accord identique entre deux générations n’est pas un signe de paresse : c’est souvent le seul élément qui n’avait pas besoin d’être repris.
Le format ouvert, contrainte commune
Sans embout, l’isolation est nulle et les basses fréquences s’échappent dès qu’il y a du bruit autour. Le maintien dépend entièrement de la forme de la conque : si rien ne tient, c’est une incompatibilité morphologique qu’aucune génération ne corrigera. Le geste utile est de faire pivoter légèrement vers l’arrière jusqu’à sentir la tige se caler.
Pour la comparaison détaillée, voyez AirPods 2 contre AirPods ; pour la version à embouts, les AirPods Pro ; pour repérer une copie, notre guide faux AirPods.
